上海冷藏集装箱缺口和冷藏集装箱运力不足是当前全球冷链面临的最大挑战，即冷链货物没有足够的集装箱装运，或者一大批冷冻集装箱找不到适当的货轮装运，这是托运人感到最头痛的事情。随着全球海产品、冷冻食品和新鲜蔬果进出口贸易量不断增长，全球冷冻集装箱设备和运力均出现不足，其缺口正逐渐扩大。

据英国伦敦最近出版的“集装箱化国际”报道，由于全球经济衰退和国际金融危机冲击，全球拥有冷藏箱载运功能的集装箱船舶竣工和交付使用艘数明显减少，2009年全年总共有312艘冷藏箱载运能力达到221066标箱的集装箱船竣工和交付使用，与2008年相比，下降大约33%。而全球造船业2009年最后一个季度竣工和交付使用的拥有冷藏箱载运功能的集装箱船总共为60艘，其冷藏箱总运力达到36964标准箱，平均单船冷藏箱运力相当于其全船集装箱运力的16.8%。

全球集装箱船队运力中的冷藏箱位数量过去几年一直以年均10%比率增长，但是2009年仅仅增长1%，原因还是全球经济衰退。

虽然2009年全球大部分贸易航线冷藏

箱货物运量比干货箱要坚挺得多，但全球冷藏箱产量与前两年相比却急剧跌落60%，冷藏箱出厂价格也下滑。其原因是多方面的，如集装箱设备原材料涨价、环境保护法律法规日益严格和集装箱制造商出于产值和收益考虑等。截至2009年12月31日，40英尺大容积冷藏箱均价为每只16400美元，比2008年6月份均价低15%，所幸的是比2009年9月均价高出2.5%，即集装箱出厂价格略有回升，令人感到一点鼓舞。有关专家预计今年冷藏箱价格将维持平稳，其增长率也不会超过10%。

据统计，截至2009年12月31日，全球新船订单中的集装箱船所拥有的冷箱运力达到603517标准箱，占新船400万标箱总运力的15.3%。这些船将于2014年底前全部竣工和交付使用，届时，全球集装箱船队冷藏箱运力将在目前约200万标箱的基础上增长30%。

国际冷藏集装箱运输市场的专家指出，根据发展态势目前十分看好的全球冷藏集装箱运输市场其实处于产业不稳定状态。

一方面是两大冷藏运输模式——冷藏集装箱和传统专用冷藏船之间的竞争。凡是熟悉集装箱运输的专业人士都十分清楚，冷藏箱可以一层一层叠放在拥有电源插头的集装箱船货舱和甲板上，用同样的方式也可以双层叠放在火车上，公路运输也非常方便，总之冷藏箱的水路和陆路长距离运输相当方便。而在传统或专用冷藏船上，尽管对其甲板进行改装后也可以运输一部分冷藏箱，但是数量有限，因为其货舱大多适合散装冷藏保鲜货物，难以像集装箱船那样大批量高效率运载冷藏箱。冷藏箱运输利润高，如一只满载草莓的40英尺冷藏箱从智利运到欧洲，只要船期不脱班和冷藏箱机械系统运营正常，可以平均盈利22034美元，如此好的经济效益使世界各地冷藏贸易业界更加垂青冷藏箱运输。为了迎合全球冷藏贸易迅猛发展的市场需求，冷藏箱运输行业已加快投资开发步伐，最近几年冷藏箱货运量增长率确实惊人，而冷藏船货运量节节败退，冷藏箱运输模式颇有逐步取代传统或专用冷藏船趋势。

另一方面全球冷藏箱制造业产量却一直在动荡中发生总体跌落。